Aan het einde van de zomervakantie begint het bij veel gezinnen weer: nieuwe gymschoenen passen, kijken of de jas nog past en bedenken welke spullen er mee moeten naar school. Voor kinderen is vooral het uitzoeken van een nieuwe rugzak vaak een hele gebeurtenis.
Voor ouders is dat soms iets minder romantisch. Die kijken namelijk naar de prijs, kwaliteit, het formaat en vooral naar de vraag of die tas het langer dan drie maanden gaat volhouden. Na behoorlijk wat schooljaren kunnen wij zeggen: beide zijn belangrijk.
Een kind hoeft echt niet de duurste rugzak van de winkel te hebben. Wel eentje die goed zit en waar de dagelijkse spullen makkelijk in passen. Bij jonge kinderen zien we nog weleens tassen die eigenlijk veel te groot zijn. Als zo'n tas eenmaal gevuld is met een drinkfles, lunch en een vest, hangt hij soms bijna tot de knieën. Even passen is daarom geen overbodige luxe.
Laat je kind ook zelf de rits proberen. Hetzelfde kun je doen met de broodtrommel en drinkfles. Kan hij hem zonder hulp openen? En minstens zo belangrijk: krijgt hij hem ook weer goed dicht? Dat laatste ontdekken we op school soms pas wanneer de inhoud van een drinkfles zich door de complete rugzak heeft verspreid.
Voor eten zouden wij het niet ingewikkelder maken dan nodig. Een normale lunch, iets te drinken en wat fruit of groente is voor de meeste schooldagen voldoende. Een lunchbox met vakjes kan handig zijn, maar het hoeft geen culinair kunstwerk te worden. Kinderen willen tijdens de pauze vooral eten, kletsen en daarna weer naar buiten.
Een ander punt waar ouders soms over twijfelen, is hoeveel eigen schoolmateriaal ze moeten kopen. Dat verschilt echt per school. Bij ons krijgen kinderen bijvoorbeeld veel materialen gewoon in de klas. Vraag daarom eerst even wat er nodig is voordat je pennen, schriften en etuis gaat inslaan.
Wat wij zelf wel prettig vinden, is als overal een naam op staat. Vooral bij jongere kinderen. In september weet iedereen precies welke nieuwe fles van hem is. Een paar maanden later staan er ineens vier ongeveer dezelfde flessen op het aanrecht in de klas en weet niemand meer iets.
Een simpele naamsticker voorkomt een hoop zoekwerk. En ten slotte: betrek je kind bij het kiezen.
Niet omdat een kind alles moet bepalen, maar omdat het wel degene is die de spullen iedere dag gebruikt. Wij merken echt dat kinderen blij kunnen worden van iets simpels als een tas in hun favoriete kleur. Je kunt dus prima zeggen: “Deze drie tassen zijn stevig en passen goed. Welke vind jij het mooist?”
Dan heb je als ouder een praktische keuze gemaakt en voelt het voor je kind toch als zijn of haar eigen tas. Misschien is dat uiteindelijk wel de beste manier om schoolspullen uit te zoeken: niet zoeken naar wat volgens internet de perfecte rugzak of lunchbox is, maar kijken naar het kind dat hem iedere dag mee naar school neemt.
Want geen twee kinderen zijn hetzelfde. En hun schooltas hoeft dat gelukkig ook niet te zijn.
